夜間磨牙

夜間磨牙

　　室友在晚上睡覺中，經常會發出「咯、咯、咯、咯」的咬牙聲，早晨起來問她，她卻說自己並不知道，醫學上把這種磨牙，稱為夜磨牙症。入夜之後，當人們大都已酣然入夢。磨牙是常見的毛病，通常發生在女性身上。它可能是由許多原因所起的，包括不正常的咬合、牙齒彎曲或掉牙、壓力過大、或睡眠困擾。

　　然而有一些人，特別是少年兒童，在熟睡時會磨起牙來。由於夜間磨牙時，口中沒有食物，唾液的分泌量，也相應減少，牙齒得不到潤滑，這樣就形成了像推空磨一樣的「乾磨牙」。如果經常「乾磨牙」的話，對牙齒的磨損，就會相當嚴重。時間一久，受磨損的牙齒，就會不同程度地發酸或疼痛，有時還會形成下頜關節紊亂症。據研究資料保守的估計，夜間磨牙，在每20位成人中會有一位，而20個小孩中，亦有3個患有此症。雖然這種噪音，會干擾到其他的人，進而影響彼此的生活。但是受害最嚴重的卻是自己，因為夜間磨牙，是經年累月的煩惱，不但會造成本身牙齒，以及周圍組織的破壞，更會形成心理的障礙。

　　這種在睡覺時強力的磨牙，實際上是神經肌肉系統的一種自動反射。它會在牙尖上，造成每平方英吋1000磅，約454公斤的力量，如此對於支持牙齒的骨頭、牙齦及下顎關節，都會造成很嚴重的傷害，我們首先就其成因，來加以討論。

　　夜間磨牙形成的因素，由Nadler氏區分為4種：局部因素是大部分，由於咬合不正所致。這些牙齒太高的點，促使上下牙，不能很適當地碰在一起，於是病人常會有一種下意識的意念，想要使多數的牙齒接觸，或抵消局部刺激，在兒童換牙期，特別會有這種現象。

　　全身因素亦有關係，腸胃道障礙、內分泌不平衡、過敏、營養不良，都可能和它有關，不過往往很難加以確定。心理因素方面，當一個人在受驚、發怒、被排斥、或其他精神上不能表達，而在下意識中隱蔽時，所引起精神上的緊張，可在很多不同的方法中表現出來，其中之一就是夜間磨牙。

　　職業因素，運動家及從事非常仔細工作者，例如鐘表匠等，就可能生自發性磨牙。其他有習慣性咀嚼鉛筆、口香糖、菸草者，也常會有這種現象。但這種現象，最後可能由於精神的反應，變成被動或者下意識性。

　　多年來大家都相信，夜間磨牙是一種緊張的徵兆，但近年來有幾項研究顯示，有磨牙和沒有磨牙的人，在精神上和心理上，並沒有太大的不同。因此現在大部分的學者都同意，情緒的壓力是一種導因，而主要原因，則存在於病人的口中。

　　　　（香港大學護理系學生）