紅樹林生態研究

紅樹林生態研究 　　聖誕假期，老師叫我們盡情玩樂，研究紅樹林生態，成為假期主題之一。紅樹林是指生長於熱帶，亞熱帶河口交會處，或海岸地區的喬木或灌木群落，群落中主要以紅樹科植物組成，故名紅樹林。中國有12科家族，一共26品種。 　　香港本土共有9種的紅樹林mangroves品種，以及其他各種的類紅樹，最常見的品種是秋茄和桐花樹，很多時都成為該地區的優勢種群，其中較少見的是欖李。 　　最特異的算有奇異板根，和超人頭果實的銀葉樹，一般來說，紅樹林的果實，我們可以用奇形怪狀來形容它們。香港位於溫帶與熱帶區的邊緣，冬天時氣溫下降，紅樹生長速度，比起四季暖和的東南亞，少了一個生長季節，而在香港西邊近后海灣的地方，含有中國珠江含高養分河水，生長速度會快。 　　在東邊高鹽分水域，如西貢赤徑的樹身會較矮。紅樹林受到環保人士重視，是因為它提供基層食物鏈的生境，和有抓緊泥土做地的特性，腐化的樹葉提供生物幼蟲階段的食糧。另一方面，它提供一個庇護棲息處，給其他細小生物，如螺、蟹、彈塗魚、蝦、蛤。 　　紅樹林區培養大量的低等生物，即提供了大魚，雀鳥的食糧，一個紅樹林可以支撐着一大群的生物，所以紅樹林有它的重要生態價值。當紅樹葉子跌落泥土時，會在缺氧下環境腐化，而產生出H2S的有毒氣體，影響紅樹生長，全靠在根部生活的蟹、彈塗魚、蠕蟲、螺等在泥土中鑽孔，把空氣帶進泥土，才不至引來惡果，紅樹葉面上排出的鹽分，亦帶給動物如牛及狗的一個天然鹽分來源。 　　一般植物，都不能長期浸在海水當中，紅樹要有特殊構造，才可以適應惡劣的生存環境。繁殖體是紅樹的一個特色，一般的樹木由種子至果實，都會經過休眠期，待適當環境，可能是下一個生長季節，才發芽生長。而紅樹林生長在潮間帶下，果實跌落地上時，可能不消片刻已被海水帶走，沒有足夠時間，讓種子發芽成長。為克服這個問題，部分紅樹便擁有胎生苗的特性，種子還在樹上時，幼苗在母株形成，子葉留在種子吸取母體養份，當發育成熟時，果實以很短時間內生根，固定位置，長子葉，成長為一棵新的植株。