「我剛放完半學期回到宿舍，房間臭味熏天。結果弄了半天，才發現原來窗子沒有關好，所以有麻雀飛了進來，在床下底的櫃子裏侷死了。」我想問，如果你的孩子在長途電話裏如此和你說，你會有甚麼反應？
我想家長們的反應會有幾種: 一，也許會馬上破口大罵，然後寫信到學校投訴，認為事件反映學校的管理能力有問題。二，可能嘴上不會說甚麼，但心裡會開始質疑學校的衛生問題，然後愈想愈遠，開始認為孩子不可以長久在這間學校待下去，必須開始為他物色新的學校，以待將來學校再有甚麼出錯，就替孩子轉校。
當然這兩個並不是唯一的反應，你也可能會覺得我在誇大，現實中不可能會有如此緊張的家長。但我告訴你 ，現實中是有這樣緊張的家長的，你不就是其中一個？家長們常常嘴巴上說甚麼希望孩子到外國會學會獨立，希望他們會懂得自己照顧自己；但當孩子真的到了外國，還不是馬上都變了緊張大師？
當孩子遠在彼岸，你一定會比平時緊張，怕沒有其他人能像你般把他照顧得一樣好。這是很正常的心態，要把孩子送到陌生人的手中，難免會想太多或大驚小怪。所以如果出現了上述的情況，有家長反應大得要投訴學校的話，我不會感到詫異。但如果你問我，我會有甚麼反應的話，我會這樣跟我的孩子說:「不是吧，這樣可憐？ 麻雀是從甚麼地方飛進來的？ 你學校附近有很多麻雀的嗎？」
你也許會覺得我這樣太不上心，對學校的要求太低了。但太上心是好事嗎？這些年來，我發現留學生家長最容易犯的錯誤，就是當孩子去到外國，用「去了留學的孩子」一套來看待他。直接點說，就是應該想像孩子到了外國，就是一個外國學生，所以和其他真正的外國人接受一樣的教育是正常的。我這樣說，你也許會摸不着頭腦，讓我用以上的例子舉例: 如果外國家長聽到孩子這樣說的話，他們只會一笑置之。會有這樣的反應，不只因為他們自己都可能經歷過類似的東西，但因為他們對學校的教育和管理有信心。
你會說，這是當然的，因為他們都是同一國的人，所以留學生家長有不同的反應是正常的 。有不同反應不是問題，但重要的不要反應過大。我常叫留學生帶着平常心去留學，但其實家長都要。如果孩子在外國一有甚麼問題，你就大驚小怪要去寄東西給他，親自飛去找他，甚至投訴學校，那你孩子又怎會學懂獨立，學懂照顧自己？
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