上星期提到，英國政府為了平衡公立學生和私立學生的入學比例，半強迫大學錄取一定數量的公立學生。這種收生準則，在我眼中看，根本是一個不公，歧視私立學校學生的做法。噢，原來以後我們的孩子報大學，除了成績緊要外，「出身」也很重要。我們常說的甚麼一分耕耘一分收穫，不就和這個準則互相矛盾？
英國教育界和政府，除了在公立/私立學校的入學比例方面常常吵架外，在高考制度方面也常持不同的意見。眾所周知，高考的成績對學生入甚麼大學有很大的影響。雖然英國學生報大學時，除了老師預測的成績（Predicted Grades）外，也有老師寫的推薦信（Reference Letter）和學生自己寫的自薦信（Personal Statement）作參考，讓大學看得到學生的本性和讀書態度，再從中挑選精英。你也許會說，這樣的制度真好，成績、性格、操行都一併列入考慮因素，西方國家真的不同，不會像亞洲國家那麼勢利只看成績。沒錯，如果這三方面的影響力真的是平均，那的確是最理想的選生制度。然而，這選生標準只是我們夢想中的理想國度，在現實世界裏根本不能如此理想的實行。
先說老師寫的推薦信，你知道嗎，早已有教育界人士說過是多此一舉的東西。無他，老師寫的每封推薦信，都是寫滿學生的優點及長處，會說他們缺點的就不是推薦。老師寫推薦信，就是把學生當成一件要推銷的貨物，把他所有的功能和特別之處寫出來，以圖吸引「買家」的注意。這些推薦信對大學負責收生的老師影響力不大，純粹是因為他們自己都不會有機會見這些高中生，學校的老師想把他們寫得天上有地下無也可以。
有機會親自和學生面試的大學就當然不同，在這些情況下，大學的導師的確能根據推薦信去和學生聊天，但這類面試機會只有牛津劍橋等大學有提供，其他的，也只有報醫科的學生有面試的機會。換言之，老師的推薦信只對少數學生有幫助。
再來談學生自己寫的推薦信。其實英文的原文翻譯是「個人聲明」，原意就是要學生自己為自己辯護，用一張A4紙向大學導師說明為甚麼自己會報這科，和自己有甚麼過人之處，去說服大學收他。這種自薦信其實和老師寫的那封異曲同工，都是硬Sell學生優點的。當中最不同的是，自薦信給學生一個機會去講述自己有多熱愛他選的科目。是，一定要是熱愛，看不出你熱愛那一科（passionate about the subject）的話，大學導師為甚麼要給你一個學位？這封自薦信的影響力稍微比老師寫的大，是因為每個學生的性格和寫作的文筆都不同，所以這些自薦信都多了些個人性格在裏面，參考度自然會高一些。
就這樣看，入大學的程序和制度好像相當直接簡單，下星期我再跟讀者解釋為甚麼在這樣簡單易明的制度下，英國高中生入大學仍然變成一場亂戰。
沒有留言:
張貼留言